Encontrarse con el universo a medio camino: cuando la física cuántica y el feminismo se tocan
Hay libros que no se leen: se habitan. Encontrarse con el universo a medio camino, de la física y filósofa Karen Barad, es uno de ellos. Publicado originalmente en inglés por Duke University Press y traducido al español por primera vez en 2026 por el Colectivo Pliegue, este volumen de 640 páginas llega a las manos de lectores hispanohablantes después de cuatro años de trabajo minucioso. En Ícaro Libros lo tenemos disponible para ti.
¿Quién es Karen Barad?
Karen Barad es profesora de Estudios Feministas, Filosofía y Conciencia en la Universidad de California, Santa Cruz. Su formación en física teórica la condujo, de manera casi inevitable, a preguntarse algo que pocos científicos se atreven a formular con rigor: ¿qué significa conocer cuando quien conoce también forma parte de lo que se conoce?
Barad no es una filósofa que habla de física desde afuera. Es una física que filosofa desde adentro. Esa posición singular le permitió construir una de las teorías más influyentes del pensamiento contemporáneo: el realismo agencial.
¿De qué trata el libro?
Encontrarse con el universo a medio camino. La física cuántica y los enredamientos de materia y significado es la obra central de Barad, y durante años fue solo accesible para quienes leían en inglés. Su llegada al español es un acontecimiento editorial de primer orden para el mundo académico y filosófico de nuestra región.
El libro parte de una pregunta aparentemente técnica —cómo funciona el aparato de medición en la física cuántica— y la convierte en una puerta hacia una reconfiguración radical de nuestra comprensión de la realidad, el conocimiento y la ética.
Barad toma como punto de partida la obra de Niels Bohr, uno de los padres de la mecánica cuántica, y construye desde allí un edificio teórico que trasciende la física para interpelar a las ciencias sociales, los estudios de género, la ecología y la filosofía política.
La intra-acción: el concepto que lo cambia todo
Uno de los aportes más originales de Barad es la distinción entre interacción e intra-acción. En apariencia, una sutileza. En la práctica, una revolución conceptual.
La interacción clásica supone que existen entidades separadas que luego se relacionan entre sí. Dos bolas de billar que chocan. Un sujeto que observa un objeto. Barad demuestra —con evidencia empírica de la física cuántica— que esa separación previa es una ilusión. Los fenómenos no son encuentros entre entidades ya constituidas: son el proceso mismo a través del cual las entidades se constituyen.
A ese proceso lo llama intra-acción. Y la consecuencia es enorme: nada existe de forma independiente y aislada. Las cosas, los sujetos, los significados, emergen relacionalmente, en el interior de los fenómenos.
«Los fenómenos son las relaciones ontológicas primarias: las relaciones no existen entre cosas sino que las cosas emergen a través de las relaciones.»
— Karen Barad
Realismo agencial: una filosofía para nuestro tiempo
El marco teórico que Barad construye a lo largo de sus 640 páginas recibe el nombre de realismo agencial. Se trata, al mismo tiempo, de una ontología (una teoría sobre lo que existe), una epistemología (una teoría sobre cómo conocemos) y una ética (una teoría sobre nuestras responsabilidades).
Barad propone el término onto-epistemología para subrayar que el ser y el conocer no pueden separarse. Conocer no es una actividad que un sujeto realiza sobre un objeto externo: es una práctica que forma parte del mismo tejido de la realidad que estudia.
Esta perspectiva tiene consecuencias inmediatas para campos tan diversos como:
- Las ciencias naturales: la medición no es un proceso neutro; el aparato transforma lo que mide.
- Los estudios feministas: el género, el cuerpo y la materia no son construcciones puramente discursivas ni esencias biológicas fijas, sino fenómenos intra-activos.
- La ecología: los enredamientos entre lo humano y lo no humano son constitutivos, no accidentales.
- La filosofía política: la agencia no es una propiedad exclusiva de los seres humanos.
Un libro para docentes, investigadores y lectores exigentes
No vamos a engañar a nadie: este no es un libro de divulgación ligera. Es un texto denso, riguroso y profundo, pensado para lectores que quieren ir hasta el fondo de las preguntas. Pero tampoco es un texto críptico ni innecesariamente oscuro. Barad escribe con una claridad poco común para la complejidad de lo que trata.
Encontrarse con el universo a medio camino es lectura obligatoria —o debería serlo— en programas de:
- Filosofía de la ciencia
- Estudios feministas y de género
- Sociología y antropología de la ciencia
- Teoría del conocimiento y epistemología
- Estudios culturales y posthumanismo
- Física teórica con interés filosófico
Si eres docente universitario, este libro tiene el potencial de reorganizar un programa completo. Si eres estudiante de posgrado, es una referencia que aparecerá en casi cualquier bibliografía actualizada de humanidades y ciencias sociales. Si eres lector independiente con curiosidad intelectual genuina, es una de esas obras que cambian la forma en que uno ve el mundo.
La traducción: cuatro años de trabajo colectivo
Traducir a Barad al español no es una tarea menor. El Colectivo Pliegue, grupo de traductoras y traductores de Chile, dedicó cuatro años a verter al castellano un texto que combina vocabulario técnico de la física cuántica, terminología filosófica anglosajona y neologismos propios de Barad. El resultado, coeditado entre Editorial Cactus (Argentina) y el Colectivo Pliegue, es una traducción que honra la complejidad del original sin traicionarla.
Que este libro exista en español es, en sí mismo, un acto político y editorial valioso para nuestra comunidad académica.
Ficha del libro
- Título: Encontrarse con el universo a medio camino. La física cuántica y los enredamientos de materia y significado
- Autora: Karen Barad
- Traducción: Colectivo Pliegue
- Editorial: Editorial Cactus / Colectivo Pliegue
- ISBN: 978-631-6714-05-3
- Páginas: 640
- Año: 2026